Jarenlang was het de makkelijkste beslissing in de winkel: je koos een bank, een dressoir en een salontafel uit dezelfde collectie en klaar was je woonkamer. Alles paste, niets wrong. Maar interieurdesigners zeggen dit jaar hardop wat veel mensen al voelden. Een complete meubelset maakt een kamer niet af, hij maakt hem juist onpersoonlijk.
Amerikaanse interieurontwerper Amber Guyton verwoordde het scherp: een matchende set maakt een woonkamer generiek en te geconstrueerd. En daar zit de kern. Een ruimte die in één bezoek aan de meubelboulevard is ingericht, oogt precies zoals hij is ontstaan: gekocht, niet geleefd.
Waarom de complete set zijn glans verliest
Het probleem met een matchende set is niet dat hij lelijk is. Het probleem is dat hij geen verhaal vertelt. Elk stuk komt uit dezelfde fabriek, dezelfde stof, dezelfde houtsoort. Er is niets in de kamer dat verraadt wie er woont, wat diegene heeft verzameld of waar iets vandaan komt.
Daar komt een praktisch nadeel bij. Een grote setbank met bijpassende fauteuil en tafel is star. Verandert je smaak, verhuis je, of vind je onderweg een tweedehands stuk dat je eigenlijk wel wilt, dan valt het hele plaatje uit elkaar. Losse stukken laten zich juist eindeloos aanvullen en vervangen.
Wat er voor in de plaats komt
De trend heet in vakjargon "collected, not curated": een kamer die aanvoelt alsof hij over jaren is opgebouwd, niet in één middag. Dat betekent een strakke bank naast een sierlijke spiegel, of een robuuste houten tafel omringd door lichtere, gestoffeerde stoelen.
Een concrete deelontwikkeling is het mixen van houtkleuren. Waar je vroeger een eetkamer volledig in dezelfde houttint inrichtte, zie je nu een lichte eikenhouten tafel met donkere stoelen, of een dressoir in walnoot naast een lichte vloer. Wie eerder al koos voor een dressoir met zachte, gebogen hoeken, kan dat stuk juist extra laten opvallen door de rest van de kamer bewust anders te houden.
Vintage speelt hierin een grote rol. Een jaren zeventig fauteuil van de kringloop naast een nieuwe bank, of een marmeren bijzettafeltje uit oma's huis naast een moderne lamp. Het mixen van oud en nieuw geeft een kamer precies de laag die een fabrieksnieuwe set mist.
De verschuiving stopt niet bij de woonkamer. Ook in de slaapkamer zie je steeds vaker twee verschillende nachtkastjes naast hetzelfde bed, in plaats van een identiek setje aan weerszijden. Zolang de hoogte ongeveer klopt en de kleuren bij elkaar passen, oogt dat verrassend rustiger dan een strak gespiegeld beeld. In de keuken gebeurt hetzelfde met kastjes en krukken die niet allemaal uit dezelfde lijn komen, maar wel dezelfde sfeer ademen.
Zo mix je zonder dat het rommelig wordt
Mixen is geen vrijbrief om zomaar alles bij elkaar te zetten. Zonder een verbindend element wordt een kamer chaotisch in plaats van interessant. Kies daarom bewust een of twee dingen die terugkomen door de hele ruimte, bijvoorbeeld dezelfde metaaltint in de lampen en deurklinken, of een kleur die je laat terugkeren in kussens en een schilderij.
Een goede vuistregel: haal per keer één matchend stuk weg en vervang het door iets met karakter, zoals een rieten stoel, een gevonden houten kruk of een handgemaakte vaas. Zo bouw je stap voor stap af van de set, zonder dat de kamer ineens uit balans is.
Materiaal helpt ook enorm om verschillende stukken toch bij elkaar te laten horen. Een gestoffeerde bank naast een grof geweven vloerkleed voelt warmer aan dan een bank naast een strak, glad tapijt. Ook een terrazzo bijzettafeltje naast een wollen poef werkt juist doordat de texturen elkaar aanvullen in plaats van kopiëren.
Kwaliteit boven kwantiteit
Wie overstapt van een complete set naar losse stukken, merkt al snel dat je met minder meubels toe kunt. In plaats van vijf stukken uit dezelfde lijn kies je voor twee of drie die er echt toe doen. Dat sluit aan bij wat we eerder al schreven: één goed meubelstuk is vaak beter dan drie goedkope. Een stevige houten tafel of een echt leren bank gaat jaren mee en wordt mooier naarmate hij ouder wordt, terwijl een compleet setje van spaanplaat na een paar jaar verhuizingen vaak al is afgedankt.
Dit idee van bewust combineren in plaats van kopiëren is trouwens niet nieuw. De term eclecticisme komt oorspronkelijk uit de architectuur, waar ontwerpers elementen uit verschillende historische stijlen samenbrachten tot iets nieuws, zoals op Wikipedia wordt beschreven. Wat nu in de meubelwereld gebeurt, is eigenlijk hetzelfde principe toegepast op je woonkamer.
Waar je vanavond mee kunt beginnen
Je hoeft niet meteen je hele bank te vervangen om dit toe te passen. Kijk vanavond naar je woonkamer en zoek het stuk dat het meest "setmatig" aanvoelt, vaak is dat een salontafel of een bijzettafel die exact bij de rest hoort. Vervang dat ene stuk de komende maanden door iets met een ander materiaal of een andere geschiedenis: een tweedehands vondst, een erfstuk, of gewoon iets in een andere houtkleur.
Zolang je let op een terugkerend element, zoals kleur, vorm of metaaltint, blijft het geheel kloppen. Het resultaat is een kamer die niet meer oogt als een showroom, maar als een plek waar daadwerkelijk iemand woont.